México chega ao Rio em busca do quinto lugar
Emergente no cenário econômico, o México tem pretensões menos ambiciosas para o Pan-Americano do Rio. Segundo Juan Manuel Rotter, chefe da delegação mexicana que irá ao Pan, o objetivo é ganhar pelo menos 15 medalhas de ouro, o que daria a quinta colocação no quadro geral de medalhas pelas suas previsões, atrás de EUA, Cuba, Brasil e Canadá.
O dirigente elegeu até os principais adversários que podem impedir que o país repita o mesmo quinto lugar obtido em 2003: Argentina e Venezuela. Neste Pan, a dificuldade será ainda maior do que em Santo Domingo, pois dois esportes nos quais o México conquistou nove medalhas (pelota basca e raquetebol) não serão disputados no Rio.
Após sofrer uma forte desvalorização da moeda em 1994, o México conseguiu se restabelecer e, hoje em dia, seu PIB é o 14º maior do mundo e o 4º das Américas. Mas a condição de ‘potência’ precisa ser comprovada no esporte.
Os principais destaques da delegação mexicana que competirá no Rio de Janeiro são o canoísta José Cristóbal Quirino, campeão mundial na canoa individual, e a velocista Ana Guevara, que lutará pelo tricampeonato pan-americano nos 400 metros rasos.
A história mexicana no Pan ficou marcada pela intensa disputa com Brasil e Argentina entre o quarto e o sexto lugares no quadro de medalhas. No somatório de todos os Pans, os mexicanos ocupam a sexta colocação, um pouco atrás dos rivais sul-americanos.
Terra de algumas das principais civilizações pré-colombiana (entre elas, os maias e os astecas), o México se tornou colônia da Espanha em 1521, sendo reconhecido como país independente apenas 300 anos mais tarde.
Para os brasileiros, o México é mais conhecido pelas novelas românticas, seriados infantis (como Chaves e Chapolin), sua culinária (tacos e guacamole) e seus mariachis.
O México também tem uma importância na estrutura do Pan, a começar pelo fato de que a sede da Odepa, entidade que organiza a competição, é na capital mexicana e seu presidente é o conterrâneo Mario Vazquez Raña.
O país se consolidou como anfitrião das grandes competições esportivas. Entre 1955 e 1986, o México foi sede de dois Pan-Americanos (1955 e 1975), uma Olimpíada (1968) e duas Copas do Mundo (1970 e 1986). Fora isso, o próximo Pan, em 2011, será em Guadalajara.
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