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Esvaziado, softbol brasileiro tenta não assumir

Divulgação

Jogadoras da seleção posam para ensaio sensual para promover esporte

Praticado no país desde os anos de 1970, o softbol desenvolveu-se principalmente nos Estados de São Paulo e do Paraná, onde há grande concentração de descendentes orientais, que já praticavam tradicionalmente o beisebol. Por conseqüência, as principais jogadoras também são as paulistas e as paranaenses, que formam toda a seleção brasileira da categoria adulta.

No interior de São Paulo, as cidades que concentram mais jogadores de softbol são Presidente Prudente, Marília, Ourinhos e Bastos. No Paraná, as "capitais" da modalidade são Maringá e Londrina. Campo Grande e Dourados, no Mato Grosso do Sul, também contam com bom número de praticantes do softbol.

Controlado pela Confederação Brasileira de Beisebol e Softbol, com sede em São Paulo, o softbol tem uma pequena parte dos mais de 30.000 praticantes dos dois esportes, segundo a CBBS. No Brasil, existem cerca de 120 times espalhados pelo país para a prática do beisebol, a maioria deles com equipes também de softbol.

Chamado como modalidade feminina, o softbol ainda é visto como forma de lazer para os praticantes, na maioria adultos. Entre os homens, o esporte funciona como um "beisebol light", com grande apelo entre os mais velhos. Os campeonatos regionais costumam ser divididos em categorias "quarentão", "cinquentão" e até mesmo "sessentão", para atletas de 40, 50 e 60 anos, respectivamente.

Com pouca força no esporte, o Brasil ficou fora das três Olimpíadas disputas no esporte e também dos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em 2003. Para estes Jogos a classificação veio automática, pelo Brasil ser país sede, colocando o time, pela primeira vez, em uma competição de grande importância. Apesar da idade avançada de alguns praticantes, as atletas da seleção brasileira têm uma média de idade de 21 anos.

No Pan-Americano, apesar das norte-americanas nas Olimpíadas, o Canadá leva vantagem no número de medalhas por ter vencido os torneios masculinos mais vezes que os EUA. No Brasil, os homens praticam ainda menos o esporte.

Esvaziado, o softbol tenta no Pan do Rio não deixar morrer o esporte no país. Tanto é que foi para uma arriscada promoção. Escolheu algumas meninas da equipe para posarem em fotos ensaios e promover a modalidade.