Brasil busca primeiro ouro no Pan-Americano
Equipe brasileira posa para foto antes da Olimpíada de Sydney-2000
A importação do triatlo dos Estados Unidos ao Brasil demorou tanto como se fosse uma inovação tecnológica. Concebido no final da década de 70, o esporte só chegou ao país em 1983. Para isso foi preciso que três brasileiros decidissem enfrentar as assustadores distâncias de um Ironman: 3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42 km de corrida.
Os brasileiros responsáveis por competir a quinta edição do Ironman e trazer a fórmula do esporte foram Ronaldo Borges, Carlos Dolabella e Marco Ripper. Principalmente este último, que entrou em contato com o Jornal do Brasil para tentar fazer a primeira prova da modalidade no Brasil.
Porém, a primeira prova no Brasil não saiu exatamente no formato concebido pelos norte-americanos inventores da modalidade. A seqüência natação, ciclismo e corrida foi alterada, na Corrida Alegre, para natação, corrida e ciclismo.
Somente em 13 de maio de 1983 ocorreu a prova na seqüência original, mas em menores distâncias. O Triatlo Café do Brasil, patrocinado pelo Instituto Brasileiro do Café, aconteceu no Rio de Janeiro e já teve a participação de dois dos principais nomes do triatlo no país: Fernanda Keller e Armando Barcellos. O vencedor foi Roger de Moraes.
Desde então, este esporte formado por três outras modalidades evoluiu no país, com realizações de provas nos quatro tipos de distâncias: sprint, olímpico, longo, ironman. Nos Jogos Pan-Americanos, cuja distância é olímpica (1,5 km de natação, 40 km de ciclismo e 10 km de corrida), alguns nomes se destacaram como Leandro Macedo, Carla Moreno e Virgílio de Castilho, os únicos medalhistas brasileiros.
Quem estreou o pódio brasileiro Leandro Macedo, que também é o detentor do recorde dos Jogos Pan-Americanos, com o tempo de 1h51min14s. Leandro derrotou o canadense Mark Bates, que chegou 19 segundos depois e o argentino Oscar Galindez, que terminou com 1h52min20s de prova.
Carla Moreno foi a segunda medalhista brasileira, feito conquistado nos Jogos de Winnipeg, em 1999. A brasileira superou a canadense Carol Montgomery e acabou com a medalha de prata, perdendo apenas para outra canadense, Sharon Donnelly. Em 2003, Carla também foi ao Pan, mas ela mesmo afirmou que não estava preparada: "Fui para o Pan só porque o Brasil não tinha outra menina em condições de disputar a prova. Eu estava machucada, não estava bem e ainda consegui um quarto lugar."
O outro medalhista é goiano Virgilho de Castilho, que conseguiu uma medalha de prata em 2003, no Pan de Santo Domingo. Para a edição de 2007, ele vê vantagens em competir no Brasil e prevê mais duas medalhas: "Acho que podemos conquistar duas medalhas, uma no masculino e uma no feminino. Não só pela torcida, mas até mesmo pelas características dos atletas brasileiros".
Nas Olimpíadas, entretanto, o país não tem bons resultados. Em nenhuma edição algum brasileiro conseguiu chegar ao pódio.
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