Regatas são disputadas desde o século 18
Equipe brasileira disputa prova de quatro sem no Pan de Santo Domingo
Esporte praticado em barcos, o remo tem origens pouco precisas. Há relatos de Virgílio, na Eneida, que descrevem uma regata de remos ou as supostas corridas entre os barqueiros do Nilo, no Egito, que teriam competido para ganhar a honra de participar na procissão funerária do faraó. Alguns historiadores consideram que as primeiras competições entre barcos a remo começaram em Veneza, na Itália, em 1315, entre os gondoleiros.
No início do século 18, quando o Reino Unido contava com uma população de 6 milhões de habitantes, não menos de 400 mil barqueiros ganhavam a vida transportando mercadorias e pessoas no Tâmisa, entre Windsor e Gravesend. Naturalmente, isso foi criando um clima de competição no rio. Os percursos rápidos tinham uma remuneração maior e, ocasionalmente, começaram a ser disputadas competições, com prêmios especiais entre os barqueiros profissionais e os jovens da região.
Os primeiros clubes de remo foram fundados por jovens esportistas amadores que utilizavam o mesmo tipo de embarcação que os barqueiros. Muitas vezes, o clube era batizado com o nome da embarcação utilizada pela equipe. Uma das mais prestigiosas agremiações daquela época era o Leander Club, que ainda hoje está em atividade.
A regata mais antiga de que se tem notícia foi realizada em 1716, na cidade de Londres, quando um famoso ator da época, Thomas Dogget, teve a idéia de criar uma prova que consagrava, a cada ano, o melhor barqueiro da cidade. A regata ainda é disputada e se chama Doggett's Coat and Badge.
Em 10 de julho de 1829, em Henley-on-Thames, disputou-se a primeira prova da tradicional regata entre as Universidades de Oxford e Cambridge. Na época, mais de 20 mil espectadores viram o desafio desde as margens do Tâmisa. O esporte britânico foi seguido nos Estados Unidos, onde as Universidades de Yale e Harvard se enfrentaram em 1852, em New Hampshire, sobre o lago Winnipesaukee.
A fundação de clubes, associações e sociedades interessadas na prática do remo provocaram a criação de federações nacionais e, depois, da Fisa (Federação Internacional de Remo), fundada em 1892, que unificaria as regras do esporte internacionalmente.
Em Olimpíadas, o remo estava no programa oficial da primeira edição, em Atenas-1896, mas uma forte ressaca, com ondas gigantescas, obrigou a anulação das provas. Assim, o esporte só fez sua estréia nos Jogos de Paris-1900. No Pan, a primeira aparição do remo foi em 1951, em Buenos Aires.
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