UOL Esporte - Pan 2007
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Nome completo:
Armando Souza Negreiros

Data e local de nascimento:
10/09/1985, no Rio de Janeiro (RJ)

Peso/Altura:
79 kg / 1,91 m

Residência:
São Paulo (SP)

Provas:
400 m e 1500 m nado livre

Participações no Pan:
Rio-2007

Campanha no Pan-2007:
Bronze nos 400 m livre; Sexto lugar nos 1500 m livre

Armando Negreiros

O brasileiro Armando Negreiros conquistou a medalha de bronze nos 400 m livre. Com o tempo de 3min51s18 , ele só foi superado pelos norte-americanos Matt Patton e Tobias Work, que ficaram com o ouro e a prata, respectivamente.

Contrariando a trajetória brasileira da natação até o momento, os brasileiros não foram bem nos 1500 m livre. O baiano Luiz Arapiraca ficou em quinto, com uma marca de 15min39s32, enquanto o carioca Armando Negreiros foi o sexto, com 15min50s23.

O norte-americano Charles Peterson venceu a prova. Peterson fez um tempo de 15min12s33, seguido pelo venezuelano Ricardo Monasterio - 15min23s28 -, enquanto o canadense Kier Maitland levou o bronze, com a marca de 15min25s28.

Aos 21 anos, Armando Negreiros foi ao Pan-Americano com quatro anos de atraso. Em 2003, ele atingiu o índice exigido para disputar os 800 m livre no Pan de Santo Domingo, mas a prova foi excluída do calendário.

“Eu estava perto da vaga, sabia disso. Quando fiz o índice para o Pan, fiquei empolgado. Primeiro Pan com 17 anos, mas a prova saiu do calendário. É claro que fiquei decepcionado, mas tentei não fazer drama. Deixei para a próxima e agora deu certo”, comemora o fundista.

Para isso, porém, ele teve de fazer concessões. Quando seu técnico, Marco Veiga, saiu do Botafogo, no Rio de Janeiro, para o Pinheiros, em São Paulo, no começo do ano, ele teve de abandonar sua cidade natal.

“É complicado mudar de cidade, mas foi para o meu bem. No Rio de Janeiro, as coisas estavam complicadas, a infra-estrutura estava longe de ser a melhor para um atleta de ponta. No Pinheiros, a infra-estrutura é muito boa. O clube me dá o que eu preciso para continuar evoluindo”, elogia o atleta.

Negreiros, porém, lamenta que, como ele, muitos dos atletas do Rio de Janeiro tiveram de deixar a cidade para treinar. Nenhum atleta vai representar clubes do Rio no Pan. “Eu fico triste por isso. Mas torço para que o Pan sem ninguém da cidade sirva de alerta para que os investimentos voltam aos clubes”.

Para o atleta, a mudança para São Paulo significou a manutenção como o principal fundista da natação brasileira. Desde 2005, quando quebrou o recorde sul-americano dos 400 m, que já durava 16 anos, ele ocupa o posto. “Não fazia sentido meu técnico ir para São Paulo e eu ficar aqui. Resolvi dar seguimento a um trabalho que está dando certo”.

Apesar da pouca idade, ele não é novo para competições internacionais. Ele já disputou dois Mundiais de piscina curta, em 2004 e 2006, e um de piscina longa, neste ano, em Melbourne, na Austrália, além de um Pan-Pacifico e etapas da Copa do Mundo de natação.

Na Austrália, ele teve a oportunidade de treinar com um de seus ídolos: Grant Hacket. “Ele dominou os 1500 m, já tem duas medalhas de ouro olímpicas e agora vai para a terceira na China. Nadei na série dele na Austrália e espero que possa nadar com ele em Pequim, também”, afirma.