Os atuais campeões olímpicos e tetracampeões mundiais contra uma dupla recém-formada. Os líderes do ranking da temporada diante de adversários que disputam apenas um torneio nacional. A dupla que desde 2006 sempre objetivou o Pan versus a parceria que sonhava apenas em chegar às semifinais. Assim vai ser a final do vôlei de praia, às 15h deste domingo, entre os brasileiros Ricardo e Emanuel e os norte-americanos Hans Stolfus e Ty Loomis.
Tamanha diferença faz com que a dupla brasileira entre em quadra na Arena de Copacabana com o favoritismo absoluto para a conquista da medalha de ouro. E leva os norte-americanos a falarem em realizar o "jogo da vida" para se tornarem a maior zebra dos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro.
"Para ganhar amanhã vamos ter que fazer talvez o melhor jogo de nossas vidas. Para ter alguma chance contra Ricardo e Emanuel vamos ter que fazer a mesma coisa de hoje (diante dos cubanos Francisco Alvarez e Leonel Munder): sacar bem e manter a pressão. Vai ser uma honra jogar contra eles", disse Stolfus.
Ty Loomis, que no ano passado chegou a estar no quinto lugar no ranking norte-americano, também tem a sua receita para tentar surpreender a dupla brasileira. "Ricardo e Emanuel formam a melhor dupla do mundo. Vamos dar o nosso melhor. Não temos nada a perder agora. Então vamos ser agressivos", disse.
O objetivo da dupla, que no Rio disputa apenas o seu quarto torneio junta, era chegar às semifinais. A passagem para a decisão foi encarada como uma surpresa. "Sabíamos que tínhamos que jogar muitíssimo bem para poder vencer a dupla cubana", revelou Loomis.
Na partida que definiu os adversários de Ricardo e Emanuel na decisão do Pan, a torcida se posicionou amplamente favorável à dupla cubana.
"Seria legal se a torcida tivesse nos apoiado, mas não é isso o que acontece. E definitivamente não é isso que vai acontecer na final. Então podemos dizer que o jogo de hoje foi um treino para amanhã. A torcida é muito barulhenta, então temos que nos focar no nosso jogo", afirmou o simpático Loomis.