Brasil veleja com campeões mundiais e lendas pan-americanas

Se depender do histórico, a vela do Brasil tem tudo para abocanhar várias medalhas no Pan-Americano do Rio de Janeiro. Com super favoritos, campeões mundiais e lendas da modalidade, os brasileiros começam a velejar neste domingo por medalhas.

Com nove classes disputadas, o Brasil compete com campeões mundiais em quatro delas. Os mais conhecidos são Robert Scheidt, oito vezes campeão da classe Laser, e Ricardo Winicki, o Bimba, quarto colocado em Atenas-2004 na prancha a vela e campeão mundial há dez dias, em Portugal, na RS:X.

Além deles, a esquadra verde-amarela aposta ainda em Maurício Santa Cruz, bicampeão do mundo de J-24 e Alexandre Paradeda, campeão da Snipe. Outro destaque é o veterano Cláudio Biecarck. Aos 56 anos, ele vai para seu sétimo Pan e tenta a sétima medalha.

Apesar do favoritismo, Scheidt, 34, descarta subir ao pódio com tranqüilidade. Em três Pan-Americanos, ele conquistou três medalhas de ouro. Desta vez, porém, chega com pouco treino, já que há duas temporadas se dedica a outra classe, a Star, na qual foi campeão mundial recentemente.

"Estou sem competir na classe Laser em alto nível praticamente desde o Mundial de Fortaleza, em 2005, mas a semana de treinos aqui no Rio de Janeiro me deixou bastante animado. Melhorei muito", conta o velejador.

Já Santa Cruz espera que o conhecimento da Baía de Guanabara, onde treina diariamente, faça a diferença. "Temos ótimas condições para enfrentar nossos adversários. Um barco excelente, entrosamento, experiência e conhecimento da baía. Mas isto não nos garante vitórias", diz Santa Cruz, 32.

A condição da baía, aliás, é uma questão que preocupa os velejadores brasileiros. O projeto de despoluição da área não se concretizou. "Vai ter muito lixo na raia. Vai ser uma vergonha", avisa Alexandre Saldanha, da tripulação campeã mundial de Santa Cruz.

Completam o time brasileiro Adriana Kostiw, na Laser Radial, Bernardo Arndt e Bruno Oliveira, na Hobie Cat 16, Patrícia Castro, RS:X feminina, e Bernardo Low-Beer, na Sunfish.

Scheidt venezuelano

Os grandes adversários dos brasileiros pela hegemonia na vela devem ser os Estados Unidos. Os grandes nomes da equipe dos Estados Unidos é o atual campeão olímpico da classe 470, e dono de mais duas medalhas Pan-Americanas, Paul Foerster, que vai velejar na Sunfish. Seu parceiro na conquista de Atenas, Bob Merrick, também compete no Rio, na Hobie Cat 16.

Além deles, a classe Sunfish conta com seu próprio Scheidt: o venezuelano Eduardo Cordero é o grande favorito da classe, com sete títulos mundiais.

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