O brasileiro César Cielo mostrou que está entre os favoritos à medalha de ouro nos 100 m livre. Com facilidade e dosando energia nos últimos metros, ele se classificou para a final da prova, que acontece na quarta-feira, com o melhor tempo conjunto das duas baterias.
Cielo nadou na segunda bateria e cravou o tempo de 49s37, já em um ritmo mais forte do que nas eliminatórias, e superou o norte-americano Gabriel Woodward, o segundo, com 49s48.
Nos primeiros 50 metros, Cielo nadou em um ritmo forte e chegou na virada em um tempo superior de 33 centésimos de segundo ao do recorde mundial, que pertence ao holandês Pieter Van den Hoogenband.
Nos últimos metros, porém, o brasileiro se poupou e permitiu a aproximação de seus rivais. O terceiro melhor da semifinal foi George Bovell, de Trinidad e Tobago, outro favorito ao ouro, com 49s51.
O outro brasileiro da prova, Eduardo Deboni, também se garantiu na final. Ele nadou na primeira bateria e ficou em terceiro lugar, com o tempo de 50s01. Nos tempos combinados, ele foi o sétimo melhor.