A partir das 17h desta terça os principais nomes da natação brasileira caem na água do Parque Aquático Júlio De Lamare, no Rio, em busca de índice para o Pan. Mas também será uma oportunidade dos nadadores e técnicos nacionais verem como está a preparação dos adversários no Pan.
 Georgina Bardach, especialista em medley, lidera delegação argentina para o Pan |
A última seletiva para o torneio continental chama-se agora Troféu Maria Lenk, homenagem à lendária nadadora morta neste mês, mas era conhecido no calendário como Troféu Brasil. Apesar do nome, nas últimas edições do principal torneio nacional dezenas de forasteiros pularam na piscina.
Em 2007 não será diferente. A maior delegação será da Argentina, tendo à frente a estrela Georgina Bardach, bronze nos 400 m medley da Olimpíada de Atenas-2004. Georgina, que deve acirrar a disputa nos 200m medley com a brasileira Joanna Maranhão, detém também recordes sul-americanos dos 200m costas em piscina olímpica, 200m borboleta em piscina curta, além dos 400m medley nas duas distâncias.
Além dela, o destaque é Cecília Biagoni -a ausência, porém, é o velocista Jose Meolans. Mas a equipe terá mais dez competidores: Esteban Paz, Esteban Espinosa, Sergio Ferreyra, Bruno Ferreyra, Carlos Trossero, Florencia Ghione, Mariano Caviglia, Gustavo Pascheta, Federico Scribano e Joaquin Belza.
Por seu lado, o Peru terá uma dupla de representantes, formada por Nora Miroquesada e Oscar Jahnsen. Já o Chile terá uma delegação de uma só integrante: Kristel Kobrich. Kristel é a recordista sul-americana dos 800m e 1500m livres em piscinas curta e olímpica.
Já os EUA teriam um nome no Rio: Ryan Lochte. Após virar recordista mundial dos 200 m e no revezamento 4x200 m com as marcas no Mundial de Melbourne em março, Lochte foi contratado pelo clube Pinheiros, de São Paulo. São dele também as melhores tempos do mundo nos 100 e 200 m costas, além dos 200 m medley em piscina curta (25 metros).
Lochte, porém, falhou em seu primeiro compromisso com o clube e não veio ao Rio. Lochte também não confirma sua presença no Rio para o Pan, afinal, os EUA, como o Canadá, costumam enviar equipes B ou juniores para a "Olimpíada das Américas".
A competição no Rio também faz parte do calendário de definição da equipe que defenderá o país na Olimpíada de Pequim, em 2008.
O primeiro dia da competição terá as eliminatórias dos 50 m livre feminino e masculino, 200 m peito masculino e feminino, 800 m livre feminino e 1.500 m livre masculino.
Donas das vagas dos 50 m livre até o momento, Rebeca Gusmão (25s43) e Flávia Delaroli (25s62) terão a companhia de mais de 32 atletas, além da sueca Therese Alshammar, recordista mundial em piscina curta.
No masculino, César Cielo e Nicholas Santos são os competidores com as duas vagas garantidas. Com compromissos na universidade americana de Auburn, Cielo, recurdista sul-americano e nome mais aguardado para a prova, não participará da competição.
Mesmo assim, Cielo deve se confirmar como dono do melhor tempo dos 50 m livre. Com 22s09, ele mantém uma distância segura de Nicholas, que possui 22s48, e torna-se favorito para o pódio. Outros nadadores com chances de chegar ao Pan são Edvaldo Valério (22s73), Marco Sapucaia (22s76) e Guilherme Roth (22s91).
 A fundista Kristel Kobrich é a esperança do Chile voltar ao pódio da natação do Pan |
Pré-convocado ao lado de Henrique Barbosa (2m15m42), Thiago Pereira (2m14s64) abrirá sua participação no Troféu Maria Lenk nos 200 m peito. No feminino, por enquanto, compõem a equipe Veruska Clednev (2m35s09) e Tatiane Saquemi (2m37s83).
Os 800 m livre feminino, que terá participação de Kristel Kobrich, recordista sul-americana dos 800 m e 1.500 m livre, e da argentina Cecilia Biagioli, apresenta Poliana Okimoto (8m49s81) e Nayara Ribeiro (8m53s16) como os principais nomes que figuram na lista do torneio continental. Poliana também tentará o índice na prova de maratonas aquáticas.
Na prova mais longa das piscinas, 15 atletas tentam as duas vagas nos 1.500 m livre masculino, ocupadas no momento por Armando Negreiros (15m29s12) e Luiz Rogério Arapiraca (15m32s68). Mas Luiz Lima e Conrado Chede ainda tentarão fazer parte da seleção pan-americana.
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